Boekenblog 37 Peter van Straaten en de dagelijkse werkelijkheid
Donderdag 25 maart 2010 is de eeuwig jonge Peter van Straaten 75 jaar geworden. De man die als geen ander in tekeningen en tekst het alledaagse leven van Nederlandse mannen en vrouwen weergeeft. En dat al vanaf de late jaren '60, toen hij zijn toon vond met de dagelijkse strip Vader & Zoon. De reactionaire Vader, onveranderlijk in streepjespak getekend en de linkse Zoon, die de revolutie vooral in zijn bed liet afspelen. Plus natuurlijk talloze bijfiguren als Neef Hans, die verdacht veel trekjes van Hans Wiegel had, met name de niet te harden opgewektheid.
En zo kwam Peter -zoals zijn schrijversnaam is- op steeds meer ideeën over het dagelijks leven. Hij gaf die weer in zogeheten Zorgelijke Grappen die tot op heden in Het Parool verschijnen. De verschijning in boekvorm hiervan in 1973, met als eerste titel Moeder, ik ben niet gelukkig was sensationeel. Waar je ook kwam, men citeerde de eigen favoriete grap. De mijne: een leraar die tot een moeder zegt over haar zoontje: "Dom, ach dom, dat zijn van die achterhaalde begrippen, mevrouw". Maar ik doe Peter hiermee te kort; er zijn zo veel memorabele grappen in deze boeken te vinden.
En dan ging hij ook eens politieke tekeningen maken, en politieke verhalen, waarin Nederland verkleind werd tot een dorp, waarin de leidende politici van die tijd- Den Uyl, Van Agt, Wiegel - de hun toekomende rol kregen: burgemeester, Van Agt in een bijzondere dubbelrol als pastoor èn veldwachter , kwajongen. Bij Ons In Het Dorp, je ziet het wel vaak op tweedehandsboekenmarkten.
Het kwam kneuterig èn relativerend over, dit boekje;dat zou nu geen slechte zaak zijn...
Natuurlijk, hierna kwam de eindeloze serie over de sympathieke twijfelaarster Agnes. Die was zo populair dat er speciale Agnes -verkiezingen plaatsvonden onder wat artistiekerige Amsterdamse vrouwen.
Nog een paar titels die speciale aandacht verdienen: het autobiografische Uit Mijn Hoofd waarin Peter zijn tienerjeugd, met alle hopeloosheid die daarbij hoort, tekende (1976). Het prachtige en trieste jeugdboek Een Jongen en zijn Boom, over een jongen die aan eenzaamheid en pesterijen ten onder gaat. En natuurlijk weergegeven met geweldige tekeningen, want dat is de eerste natuur van de Van Straatens - zijn broer Gerard is bijvoorbeeld illustrator van talloze Kameleonboeken .
Een schitterend boekwerk over Peter tenslotte is de biografie van Johanna Jacobs, 1997, met heel veel onbekend tekenwerk, boekomslagen en een natuurdagboek.
Met dit stukje doe ik Peter tekort, maar de biografie geeft hem alle eer;ik hoop op een bijgewerkte herdruk.
Peter van Straaten, van harte gefeliciteerd !
