Boekenblog 51 SAIL/ZEIL –BOOTJE VAREN, Jonathan Raban LEZEN
Het is weer bijna zover, SAIL 2010 komt onweerstaanbaar op ons af. De voorbereidingen zijn in volle gang en het hoogtepunt, de binnenkomst van alle boten en bootjes in de Haven van Amsterdam, nadert. Daar kun je je, en, als je niet van zeilen of varen houdt, tegen wapenen. In het Boekenblog kies ik dan in beide gevallen voor het Boek. Zelf geef ik weinig om varen. Ik léés liever over varen op alle soorten en maten van schepen. Boeken hierover zijn natuurlijk in veel te ruime mate te vinden.De echte romanticus leest dan natuurlijk gedichten van Slauerhoff of de absurde verhalen van Biesheuvel-Brommer op zee bijvoorbeeld.
Mijn favoriete verhaal dat op een boot speelt, is Bootrace op de Mississippi, een Lucky Luke stripverhaal van Morris en Goscinny, rechtstreeks afgeleid van Life on the Mississippi van Mark Twain, afgezien van het wedstrijdelement. De Bootrace is hilarisch door de kenmerkende overdrijving die nu eenmaal bij strips hoort. Neem alleen de verhalen van de oude kapitein : "Heb ik je al eens verteld van die keer dat de Mississippi zo snel steeg en daalde dat de vissen nog boven het water zweefden ? "Na zo'n verhaal zegt de knecht van de kapitein even onveranderlijk : "Koffie, baas ?" En dan moeten de echte vijandelijkheden tussen twee stoomschepen nog beginnen- het eindigt natuurlijk in een groteske finale waarin de slechte kapitein van het rivaliserende schip zichzelf en zijn schip opblaast en daarna ternauwernood aan de alligators ontsnapt.
De briljante schrijver Mark Twain -Tom Sawyer, Huckleberry Finn, Prins en Bedelknaap- beschrijft beeldend het Leven op de beroemde rivier. Zijn pseudoniem heeft ook rechtstreeks met de rivier te maken en geeft al aan hoe geestig hij is. Zoek maar op.
Honderd jaar later doet de romanschrijver en reiziger Jonathan Raban in zijn boek Old Glory het over. In een bootje van 8 meter lang zakt hij het hele, eindeloze traject van de Mississippi/Missouri af, regelmatig met gevaar voor eigen leven. Alles waarvan ik dacht dat Mark Twain en Morris overdreven was opgetekend, maakt Raban mee: stroomversnellingen, "quagmires"( moerassen vol met afgebroken bomen), de enorme werkschepen die de rivier afstomen en die Raban regelmatig bedreigen. Maar ook de afgelegen dorpen, de enorme steden die van de rivier leven: Memphis en aan het einde: New Orleans. 6.000 kilometer leesplezier, ook al door de vastberadenheid van Raban, en zijn bedachtzame manier van schrijven. En hoewel Raban ook prachtige boeken heeft geschreven waarin hij geen gebruik maakt van een boot, heeft deze manier van reizen toch zijn en mijn voorkeur. Lees zijn rondvaart om Groot-Britannië , Coasting-later verwerkt in een mooie roman: Buiten Land - en , recenter, zijn doortocht naar Alaska vanuit Seattle, Passage to Juneau. Dat er naast het reizen en varen nog veel meer ter sprake komt in deze boeken, spreekt vanzelf. Raban, geboren in 1942, is geen veelschrijver, en dat is ook wel eens plezierig !
Tja, en dan had ik nog een stuk over Kapitein Rob willen schrijven, die oer-Amsterdamse zeiler uit Het Parool van de jaren '50, het geesteskind van de geweldige tekenaar Pieter Kuhn en schrijver Evert Werkman, die ons meenam op reizen in heden, verleden en toekomst, vol avontuur, gevaar, romantiek en verre verschieten, maar ik ben door mijn toegestane aantal woorden heen. Zoek de strips dan maar op, 2e verdieping ODE of via boekensites! En zolang die schepen onderweg zijn naar Amsterdam, hoeft u zich met deze boeken niet te vervelen.
Reageer
Boeken over boten en water: ik kom dan niet verder dan "het fregatschip Johanna Maria" van Arthur van Schendel en de boeken van de Kameleon. Kapitein Rob heb ik nooit gelezen, wat striips betreft die iets met water te maken hebben ben ik niet verder gekomen dan "La grande Travers'e" van Goscinny en Uderzo, oftewel "de grote oversteek" van Asterix en Obelix. Ik heb deze titel in het Frans, dankzij een bezoek aan mijn jongste broer die al ruim 25 jaar in Frankrijk woont. verder heb ik warme herinneringen aan Coen Flink die op tv "De scheepsjongens van Bontekoe" voorlas.
