Lezingencyclus "Max Havelaar 150 jaar" van start bij de OBA
Dinsdag 29 maart vond in het Theater van 't Woord de start plaats van de lezingencyclus "Max Havelaar 150 jaar" waarmee het feit dat dit beroemde boek150 jaar geleden verscheen herdacht wordt. De datum was bewust gekozen want op 29 maart 1856 zegde Eduard Douwes Dekker zijn baan als assistent-resident in Lebak, residentie Bantam (West-Java) op.
Hij had daar de ergerlijke afpersingen gezien waaraan de inlandse bevolking in verband met het Cultuurstelsel bloot stond, zowel van de kant van het Nederlandse gezag als van de inlandse hoofden, en bracht dit onder de aandacht van de resident van Bamtam. Dit had tot gevolg dat hij twee en een halve maand na zijn benoeming in Lebak reeds van zijn functie werd ontheven en overgeplaatst werd. Diep teleurgesteld en zwaar beledigd door deze behandeling nam hij ontslag en keerde hij terug naar Nederland.
Daar startte hij met het schrijven van de Max Havelaar die in 1860 verscheen. Zelden had een boek direct zo'n maatschappelijk effect en het is zelfs een van de vijftig vensters van de canon van de Nederlandse geschiedenis. Bijzonder is dat de Max Havelaar nog steeds niet gedateerd aandoet, onlangs verscheen er nog een hertaling en er wordt op dit moment een mooie tentoonstelling aan gewijd bij de afdeling bijzondere collecties van de Universiteitsbibliotheek Amsterdam onder de titel "Het is geen roman, 't is een aanklacht".
Dik van der Meulen, schrijver van de Biografie van Multatuli waarvoor hij in 2003 de Ako-literatuurprijs kreeg, ging in op de inhoud en de ontvangst van de Max Havelaar waarbij hij tal van interessante beelden vertoonde die zijn verhaal ondersteunden en verlevendigden. Daarna ging literatuur-historicus en vice voorzitter van het Multatuli-Genootschap Ton Böhm met een mooi historisch verhaal in op de vraag waar Jacob van Lennep destijds zo bang voor was dat hij een volkseditie van de Max Havelaar verijdelde en hoe reëel die angst was gezien in het perspectief van die tijd.
De avond was ook de start van een groot aantal activiteiten die het Multatuli Genootschap, dat dit jaar zelf 100 jaar bestaat, organiseert. Er is deze lezingencyclus, er zijn exposities, er komt een voorleesmarathon en een literair festival. En dat allemaal onder het thema van het jubileumjaar: "De toekomst van Multatuli" waarbij de actualiteit centraal staat.
De avond in het Theater is op beeld vastgelegd werd en te bekijken op de site van het multatuligenootschap: http://www.multatuli.nu/
